根據政府的統計資料顯示，臺灣在2025年即將邁入「超高齡社會」，即65歲以上人口占總人口比率達到20%稱之。實務上經常遇到類似案例，即幼年時父母離異，多年來未曾謀面、從未盡過教養義務的父/母親，因年邁衰弱、生病致生活無法自理下，被社福機關依法保護安置於社福機構，並由社福機關發函向其應負擔扶養義務之子女追償安置費用，動輒每月數萬元。
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如果遇到這樣的情形，強求子女承擔父/母親的扶養費用，在法感情上顯然不盡公平正義。因此，法律特別規定，在符合一定要件下，子女可以向法院聲請「減輕」或「免除」扶養義務，我們來看看相關的法律規定。
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（一）民法第1118條之1第1項
「受扶養權利者有下列情形之一，由負扶養義務者負擔扶養義務顯失公平，負扶養義務者得請求法院減輕其扶養義務：
一、對負扶養義務者、其配偶或直系血親故意為虐待、重大侮辱或其他身體、精神上之不法侵害行為。
二、對負扶養義務者無正當理由未盡扶養義務。」
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（二）民法第1118條之1第2項
「受扶養權利者對負扶養義務者有前項各款行為之一，且情節重大者，法院得免除其扶養義務。」。
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亦即，於「父/母親曾對子女本人、其配偶或其直系血親故意虐待、重大侮辱或其他身體、精神上侵害」或「父/母親對子女無正當理由未盡扶養義務」之情形下，可以聲請「減輕」扶養義務。如法院准許，主文通常諭知「聲請人對相對人之扶養義務，減輕至Ｏ分之Ｏ」或「聲請人對相對人之扶養義務，減輕為每月新臺幣0,000元」。
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另外，如果滿足上開情事且「情節重大」之情形下，可以聲請「免除」扶養義務。如法院准許，主文通常諭知「聲請人對相對人之扶養義務應予免除」。
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然而，實務上律師最常被發問、也最棘手的問題是，「法院裁定免除我的扶養義務了，社會局向我追償之前的安置費用，我是否可以不予理會？」這個問題，在傳統法院實務上採取相對保守的看法，認為子女仍須負擔裁定確定「前」的安置費用。因為傳統見解認為，扶養義務的免除，是自裁定確定後才「向後生效」，因此，只有在裁定確定後所發生之安置費用，子女才可以免除，裁定確定前之安置費用，子女仍須全額負擔。
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但是這樣的見解是否公平、恰當，著實有待商榷。假設社福機關安置了好幾個月後才發函追償安置費用、又假設子女向法院具狀聲請免除扶養義務後，因法院需安排雙方調解、排定庭期審理，來來回回下，待法院下裁定免除子女之扶養義務時，往往已經過半年甚至一年之譜。這些等待期間的安置費用都是不斷累積，要求子女承擔這些期間衍生費用的不利益，是否有強人所難之嫌？是否有悖離民法第1118條之1之立法意旨？確實惹人非議。
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所幸，近期法院實務上也注意到這個癥結點，於「臺灣高等法院暨所屬法院111年法律座談會民事類提案第6號」之研議結果，對於扶養義務免除之時點，已傾向「溯及自受扶養權利人需受扶養日起」即可完全免除，並且法院應依當事人之聲明，於裁定主文宣示自何時起免除扶養義務，俾符民法第1118條之1之立法原意與公平正義原則。
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依照這個新近見解，子女對於父/母親扶養義務之免除，可以溯及自父/母親被保護安置日起，即完全免除其扶養義務，不用負擔分毫安置費用，亦不受法院審理時程的影響，顯然公平允當許多。
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雖然此見解尚未形成通例，然而新近裁定已開始漸有採納，並於主文諭知「聲請人對相對人之扶養義務，自民國000年00月00日起應予免除」。未來面臨同樣困境的子女，能委託本所專業律師為您提出上述最全面、新穎的法律意見， 向法院爭取裁定「溯及的免除扶養義務」，同時也期許這樣更貼近人民法感情的見解，在日後可以成為通例。
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